Reseña Histórica

El Departamento de Ciencias Animales inició sus actividades en el año 1963, momento en que el mismo se llamó Ganadería. Más tarde pasó a llamarse Zootecnia impulsado por el entonces director Boris Yopo.

Actualmente, el Departamento, hoy llamado de Ciencias Animales, posee importantes investigadores y educadores como lo son Gaston Pichard, Juan Gastó, Fernando González, Fernando Bas, Claudio Aguilar, Iván Peña y Luis Barrales. Más jóvenes y entre ellos, algunos recién terminados su doctorado y por terminar están los profesores asistentes Rafael Larraín, María Angélica Fellenberg, Mónica Gandarillas y Rui Sa.

Breve crónica histórica

En los primeros cursos tuvieron gran participación destacados profesores part-time como Guillermo García (Tecnología de la Leche), Benjamín Matte (Porcinotecnia), Jorge Dalgarrabando (Tecnología de la Leche), Ricardo Costabal (Avicultura), David Contreras (Forrajeras), Claudio Bariggi (Manejo de Praderas), Luis Monardes (Higiene y Profilaxis) y Juan José Romero (Lechería).

Más tarde, se incorporó Peter Hirsch-Reinshagen quien venía de su postgrado en Alemania y se hace responsable del desarrollo de los laboratorios en la Estación Experimental de Pirque. Luego se incorpora Fernando García quien, a lo largo de más de 30 años, dirigió en muchas ocasiones las actividades departamentales. Importante gestión cumplieron los Profesores Raúl Cañas y Manuel Camiruaga en el desarrollo de la especialidad y en la creación del postgrado en Producción Animal, programa que por muchos años fue dirigido por Osvaldo Paladines, de nacionalidad ecuatoriana.

Entre el cuerpo técnico y administrativo del departamento, es destacable la labor de los laboratoristas Juanita Clavijo y Jorge Manzor. Y en la unidad metabólica de José Puebla.

Para muchos exalumnos son imborrables algunas tradiciones departamentales como los exámenes orales de Raúl Cañas, quien exigía presentación formal de los alumnos (con corbata) y de las alumnas (única oportunidad en que se las veía de vestido). También se recuerda el fin de semana en Pirque o en la unidad de metabolismo para la ordeña matutina de las vacas. Imposible también será olvidar los viajes de estudio, llenos de anécdotas, asados y las visitas técnicas.

En la historia del departamento también han sido importantes como formadores e investigadores los profesores Gastón Pichard, riguroso y exigente, responsable de grandes proyectos en las áreas de nutrición de rumiantes y manejo y utilización de forrajes; Fernando González, incansable docente en bovinos de leche, fisiología, reproducción y sanidad animal; Juan Gastó, "gurú" responsable de la formación en el área de ecología y ordenamiento territorial; Fernando Bas, mezcla de ganadero, economista, administrador, salmonicultor y educador entre tantas bondades que posee este maestro.