Cerca de 45 investigadores y representantes de la industria ornamental asistieron al XV International Protea Association Conference and XI International Protea Research Symposium que reúne cada dos años a investigadores y productores relacionados con las especies de la familia de las Proteáceas. En esta oportunidad la Conferencia, que se realiza cada dos años, fue organizada por los profesores Eduardo Olate (UC) y Flavia Schiappacasse (U. de Talca) y congregó representantes de Sudáfrica, Australia, Zimbabwe, Nueva Zelanda, Taiwán, California, Hawaii, Islas Canarias, Perú, Ecuador y Chile.

Este grupo especial de plantas, destinadas a la producción de flores y follaje de corte, tiene varias características importantes que limitan su producción a climas mediterráneos, en suelos ácidos y pobres, y zonas libres de heladas, tales como los que se presentan en el secano costero de la zona centro norte de Chile.

Junto con la presentación de trabajos de investigación relacionados a la propagación, control de la floración, producción y poscosecha de este grupo de plantas, los asistentes a la Conferencia visitaron el Servicio Agrícola y Ganadero y los servicios de inspección del USDA en el Aeropuerto de Santiago, y tres distintos productores en la zona de San Antonio, Pichilemu y Litueche.

Al finalizar el simposio, los delegados de cada país presentaron un informe del estado de la industria en cada una de las áreas de producción mundial.