FACULTAD DE
AGRONOMÍA y SISTEMAS NATURALES

Y pasaron 100 años. Con fracasos, alegrías, caminos inconclusos y metas cumplidas. En los cumpleaños solemos recordar. Ver esas fotos amarillentas de paisajes del Chile que fue y de lo queda de él, de aquellos que ya no están y de esos que han ido acumulando algunas grietas en sus rostros y manos. De lo que fuimos. De cómo trabajábamos. ¿Cómo ha sido este último siglo? ¿Cómo empezó la historia?

La paz y la tranquilidad del campo es para los "fines de semana". De lunes a viernes, Ricardo Ariztía se pone la chupalla y se concentra en su empresa Agro Riego, en sus fundos de Paine y Longovilo. Trabajador exhaustivo, el bien llamado "huaso Ariztía" durante su etapa escolar del Verbo Divino, está por cumplir 60 años y se mantiene como un líder entre los empresarios. No en vano, este ex alumno de la Facultad de Agronomía ha logrado ser presidente de dos de los más importantes organismos gremiales de la actividad empresarial chilena: la Sociedad Nacional de la Agricultura (SNA) y la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC).

Muy recientemente, de manera independiente, autoridades del sector público y representantes del sector privado han postulado la transformación o, quizás mejor dicho, la identificación de Chile como una potencia alimentaria mundial, un país que ejerce un liderazgo en la provisión de alimentos. La semántica o el concepto implican que Chile esté presente en los mercados más exigentes del mundo con alimentos de la más alta calidad, seguridad y valor, producidos de una manera sustentable.

El mercado de la carne bovina en Estados Unidos tiene un gran potencial como destino futuro para nuestras exportaciones, pero el camino para lograr esa meta no está exento de dificultades. El reciente tratado de libre comercio nos deja en inmejorable posición frente a otros países competidores, al darnos la posibilidad de ingresar un volumen ilimitado, sin arancel a contar del primer día de enero del 2007.

La agricultura no está en crisis y no lo ha estado en los últimos 7 años, su crecimiento es mayor que el del conjunto de la economía.
Aunque su participación como etapa productiva primaria es baja, a partir de ella se construye una parte importante del PIB, cercana al 20%.

Un buen escenario están enfrentando este año las exportaciones de madera aserrada y los productos de remanufactura de Pino Radiata. Este, unido a la mayor oferta nacional de madera para los próximos años, y a las inversiones que están realizando las empresa para su procesamiento, es indicativo de una actividad dinámica, en constante desarrollo.

Desde hace años, los chilenos afirman que su fruta es la más rica y dulce del mundo. El slogan es reconocido como cierto, pero aún permanecen algunos problemas y retos que resolver.

Las fortalezas que se tienen como país productor de fruta son claras: Existir en esta geografía y con este clima. Y contar con la calidad profesional y la agresividad del sector privado. Hay, además, políticas estatales que colaboran, como la labor del Servicio Nacional Ganadero (SAG) y los beneficios de la Corporación de Fomento y la Producción (Corfo) para que los agricultores viajen y conozcan otras formas de hacer negocios.

Una las industrias más pujantes. Un negocio rentable que le ha dado a Chile fama mundial. Un atractivo turístico. El vino, además de sabroso, es un símbolo de identidad de nuestro país y sus exportaciones están fuertemente orientadas a los mercados extranjeros. De lo que se vende, solo el 25% se queda en Chile. A pesar de la caída del dólar este año, la cuyuntura permitió que las exportaciones de ese 75% de la producción de mostos subiera entre junio y julio 17.8% en volumen, respecto del mismo período de 2003.