Los recursos naturales están insertos en un sistema de relaciones de gran complejidad, cuyo equilibrio se ha visto muchas veces amenazado por la intervención del hombre. El tema ha sido abordado desde dos líneas principales: la antropocéntrica y la ecocéntrica. El primer paradigma ve a la naturaleza en función del ser humano y a los recursos como fuentes de servicios para satisfacer sus necesidades. De aquí surgen los intentos por hacer compatibles el crecimiento