La listeriosis es una enfermedad infecciosa descubierta oficialmente en 1924, en Cambridge (Inglaterra) al provocar una epidemia en animales de laboratorio. El primer caso en humanos fue en el año 1929 (Dinamarca), aunque existen algunas versiones de que se habría detectado en un soldado de la primera guerra mundial, donde la bacteria (no identificada aún) habría sido aislada desde el líquido céfalo raquídeo.