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Columna de Ciencia | Cambio climático y fenómeno "El Niño" en Chile: Una golondrina…

francisco Meza web 1*Columna publicada en Emol 

Al momento de escribir esta columna, los registros meteorológicos nos muestran que, a excepción de la estación de La Florida en La Serena, la gran mayoría de las estaciones ubicadas desde la Región de Coquimbo a Aysén, muestran montos que se encuentran bordeando un año normal. Es necesario señalar que la definición de años normales se establece sobre la base de los promedios observados en períodos de 30 años y que ellos son revisados cada 10 años. Por lo tanto, se trata de una “nueva normalidad”, que fue definida sobre el período de 1990 al 2020, quedando fuera del registro la década de los ochenta, que nos regaló tres años de intensas precipitaciones en Chile central.


El responsable de este cambio ha sido la presencia del fenómeno del Niño que corresponde a un calentamiento inusual de las aguas superficiales del pacífico Ecuatorial y que genera varios cambios en el comportamiento del sistema atmósfera-océano, y que en nuestro caso facilita la llegada de sistemas frontales y de ríos atmosféricos lo que se traduce en una mayor probabilidad de observar precipitaciones mayores al promedio.


Su aparición ha sido correctamente pronosticada por los servicios oceanográficos y atmosféricos, de modo que nos encontrábamos relativamente expectantes de su manifestación, en parte porque representaba un potencial alivio relativo a la prolongada sequía que afecta a nuestro territorio. Por supuesto que las intensas precipitaciones e inundaciones traen consigo daños económicos y sociales de gran magnitud, pero también nos entrega la posibilidad de mirar con algo más de optimismo el suministro de agua de primavera y verano al recuperarse sistemas naturales de acumulación (nieves y acuíferos) y embalses.


Asimismo, la vegetación natural, que se encontraba algo más deprimida por la carencia de agua, experimentará un aumento en su crecimiento y vigor con positivas consecuencias ambientales y de belleza del paisaje que podremos aprovechar. Visión de vaso medio vacío es que se espera que la biomasa combustible aumente y que, en caso de estar frente a una temporada muy cálida en el período estival, la probabilidad de incendios también aumente.

¿Cambio en la trayectoria del clima?

Desde el punto de vista de acción climática, se corre el riesgo de atribuir entonces a la variabilidad climática interanual una mayor responsabilidad de lo que corresponde y de interpretar este evento como el cambio en una trayectoria de cambio de clima.
A pesar de los modestos esfuerzos y compromisos gubernamentales, la tendencia en las emisiones de gases de efecto invernadero continúa sin cambios. Los reportes del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC) nos indican que, de no mediar acciones decididas y de mucho mayor ambición en la reducción de emisiones e incremento de captura, nos acercamos a escenarios muy complejos con incrementos de temperatura globalizados que no hemos tenido ocasión de observar en el pasado reciente, y a cambios de gran impacto en el régimen hidrológico.

Adaptación y Mitigación son palabras claves que deben ser incorporadas a todo nivel en nuestra sociedad, desde organismos de gobierno, empresas, instituciones, academia y sociedad civil, hasta los individuos. Como reducir la huella ecológica y nuestras emisiones, fijando metas claras y alcanzables, debe ser un proceso continuo de revisión y de mejora. De igual forma entender de qué forma afecta el clima a nuestros socioecosistemas y evaluar medidas que fortalezcan la capacidad de respuesta, reduzcan daños y construyan resiliencia, es también una tarea permanente.
Al igual que el pronóstico sobre el fenómeno del Niño nos fue entregado con meses de anticipación, las proyecciones sobre cambio climático están disponibles a niveles bastante detallados regional y nacionalmente. Pero en el fondo, la información es valiosa si y solo si podemos tener un plan de acción frente a lo que nos revela, de lo contrario seremos siempre sujetos pasivos y receptores de impactos, aun cuando la ciencia nos entregue mayor cantidad de datos con cada vez mayor precisión.
Podemos aprender mucho de la variabilidad climática y de los efectos del fenómeno del Niño y la Oscilación del Sur. Son experimentos de futuros posibles y nos entregan pistas muy claras sobre los principales ejes de vulnerabilidad que tiene nuestro país. Una golondrina no hace verano, ni un Niño rompe una tendencia climática, pero traen noticias importantes para los que sabiamente saben observar.
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Francisco Meza
Pofesor titular de la Facultad de Agronomía y Sistemas Naturales de la Universidad Católica. Ingeniero agrónomo de la UC, es Magíster en Ciencias de la Ingeniería mención Hidráulica y Ambiental y Doctor en Ciencias Atmosféricas de la Universidad Cornell. Autor Líder del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC). Sus áreas de interés se encuentran el cambio climático, la biometeorología y la climatología aplicada. La columna de ciencia es coordinada por el proyecto Ciencia 2030 UC.

Facultad de Agronomía y Sistemas Naturales se prepara para los Panamericanos con seminario sobre carbono neutralidad

afiche-juegos-01El encuentro convocado por la carrera de Ingeniería en Recursos Naturales titulado “Santiago 2023 Carbono Neutral. Un Legado de Sostenibilidad para el deporte en Las Américas” ahondará en la estrategia de Sostenibilidad de los Panamericanos y Parapanamericanos 2023, evento que por primera vez en la historia será Carbono Neutral.

Unos #PanamericanosSustentables fue el compromiso que el Ministerio del Deporte y el Ministerio del Medio Ambiente anunciaron durante agosto de este año. Se trata de una iniciativa pionera enmarcada en la Estrategia de Sostenibilidad que buscará una gestión Integral de los residuos producidos en los megaeventos, la gestión de los gases de efecto invernadero (GEI) y utilizar la experiencia de este evento masivo para actualizar la guía de buenas prácticas para Eventos
Medioambientales Sustentables (EMAS), que permitirá cuantificar la huella de carbono de este evento, entre otros.

“Estos Juegos tendrán medición y trazabilidad de su huella de carbono, gracias al apoyo de muchas empresas que han apoyado a la Corporación Santiago 2023 en la carbono neutralidad, lo que es una tremenda noticia para nuestro país, no sólo para este evento: también para el futuro”, como expresó Jaime Pizarro, Ministro del deporte, en conversación con TNT Sports.

“El objetivo del evento se enmarca estrechamente en la mirada global de la formación que le estamos entregando a los estudiantes de nuestra carrera. Queremos que logren visualizar los desafíos que enfrenta la industria frente al cambio climático y también lo que sería realizar un trabajo directo con grandes empresas del país en estos temas. De hecho, en adelante tenemos una línea de trabajo explícita en la Sustentabilidad Corporativa dentro de la malla y también para sus futuras prácticas profesionales”, explica Érika Cortés, académica jefa de Ingeniería en Recursos Naturales de la UC.

“Buscamos una alianza con la Corporación Santiago 2023 y empresas patrocinadoras del evento deportivo alineadas con la sustentabilidad como Copec, Colbún y Virutex, para hacer este encuentro donde reflexionaremos cómo, con las alianzas correctas y estrategias de gobernanza, estas iniciativas para la acción climática y en sustentabilidad, pueden ser transversalizados en la comunidad deportiva para asegurar llevar a la práctica en el largo plazo una cultura deportiva y también enfocada en la sustentabilidad”, detalló.


Cabe recordar que los Panamericanos y Parapanamericanos son organizados por la Corporación Santiago 2023 y se esperan cerca de 7000 atletas a los panamericanos y 1900 atletas a los parapanamericanos provenientes de 41 países.

Academia, gobierno y empresas unidos por la sostenibilidad

El encuentro es el próximo jueves 12 de octubre, de 9 a 13 horas, en el patio de La Virgen de la Facultad de Agronomía y Sistemas Naturales de la UC. En él participarán, entre otros, Laura Jil, jefa de Sostenibilidad de la Corporación Santiago 2023, Ana Guerrero, del programa Huella Chile del Ministerio del Medio Ambiente, Josefina Montero, jefa de la unidad de cambio climático de Colbún, Alejandra Duranti, gerente de marketing de Virutex y Tomás Vicuña, jefe comercial de Electromovilidad de COPEC B2C.

El evento presencial es abierto a público general, con inscripción y se trata de un interesante momento previo a uno de los eventos deportivos más importantes en la historia de nuestro país. “Los deportes tienen un poder único para inspirar un cambio social más amplio que abrace un futuro con bajas emisiones de carbono y mantenga el planeta seguro para las generaciones futuras. Todos esos desafíos son colectivos, de largo plazo y deben enfrentarse a barreras culturales y a hábitos fuertemente arraigados en las personas, es decir, nuestras formas de vida, patrones de consumo y son también parte del problema. Lograr cambios es educar para la transformación porque la escala y magnitud de los desafíos que enfrentamos debe involucrar a todos los actores de la sociedad”, resume Érika Cortés. Se trata de uno de los primeros eventos organizados por Ingeniería en Recursos Naturales, carrera que en 2023 recibió a su primera generación en la UC.

Al respecto, María Angélica Fellenberg, decana de la Facultad de Agronomía y Sistemas Naturales, comenta que “La UC, como institución educativa y de investigación, tiene un papel fundamental en la sociedad, juega un rol público importante. Aprovechar esta importante instancia deportiva para educar, sensibilizar y transmitir conocimientos respecto a los desafíos que enfrentamos como humanidad en torno a cambio climático y carbono neutralidad es de una gran relevancia.”

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